À l’étage supérieur de cette élégante maison de maître au jardin pittoresque (XVIe siècle au XIXe siècle) est exposée l’oeuvre de Frank Brangwyn (1867-1956), artiste britannique aux multiples talents : graphiste, peintre, mais aussi créateur de tapis, de meubles et de céramiques. Le rez-de-chaussée est dédié aux expositions d’arts plastiques.
Le rez-de-chaussée de ce bel hôtel particulier du 18ème siècle accueille des expositions temporaires en relation avec la collection Groeninge, comme par exemple des sélections de la riche collection d'images et de dessins du cabinet Steinmetz.
L'étage est dédié à l'œuvre éclectique de l'artiste anglo-brugeois Frank Brangwyn (1867-1956). Les toiles de ce peintre rendent avec réalisme et de manière si vivante la vie quotidienne sur les docks et dans les usines ainsi que le dur labeur des ouvriers. Il a également immortalisé ses impressions de voyages sur des toiles pleines de couleurs, des aquarelles et des eaux fortes. Cet artiste polyvalent concevait aussi meubles et tapis.
Histoire
Aquilin Arents de Beerteghem, le dernier propriétaire privé, donne son nom à ce bâtiment néoclassique du dernier quart du 18e siècle. Le porche, avec quatre colonnes couronnées de chapiteaux à feuilles de palmier, et divers aménagements en style Empire égyptien prouvent à quel point l'égyptomanie régnant à l'époque fait fureur à Bruges également. Ils datent probablement du moment de la visite de Napoléon Bonaparte à Bruges en 1810.
Collection
La collection est le résultat de deux donations. L'Anglais John Steinmetz (1795-1883) a légué sa collection de plus de 17.000 gravures et dessins. Quand la Ville acquiert l'Arentshuis en 1909, ils forment la base d'un cabinet des estampes. En 1936, l'artiste anglais Frank Brangwyn fait également don d'une grande partie de son œuvre à sa ville natale.
Musée
L'étage du dessus montre la multiplicité stupéfiante dans l'œuvre de Frank Brangwyn, qui appartient en outre à plusieurs courants artistiques: social-réalisme, Sécession viennoise, Art Nouveau, Art Déco et modernisme. Il peint à l'huile, a tempera et à l'aquarelle, est un dessinateur de haut vol et crée aussi, sous l'influence d'Arts & Crafts, des meubles, des vitraux et même des bijoux. En bas, le Groeningemuseum organise des expositions temporaires.
